Ursprünglich sollte die Reise in der Zeit von Anfang April bis Mitte Juni erfolgen, aber durch den schweren Haushaltsunfall von Kerstin musste der Start um 3 Monate verschoben werden.Durch diese zeitliche Verschiebung in die Hochsaison waren auch alle Fähren zu den Shetland-Inseln bereits ausgebucht, so dass wir leider auf diesen Teil der Reise verzichten mussten.

(Durch die Umstände vor, während und nach der Reise konnte diese Website nicht auf der Reise permanent aktualisiert werden, sondern erst jetzt!)

Auf dem Weg zur Fähre (03. bis 09.07.25) legen wir mehrere Stopps ein, ...

... wie in Wernigerode, dessen Stadtkern zum großen Teil aus Fachwerkhäusern besteht.

Im weitgehend zerstörten Zentrum von Braunschweig wurde die Fassade des Schlosses mit der Quadriga wieder aufgebaut (2007), dahinter befindet sich ein großes Einkaufszentrum.

Den Haag ist nicht nur Sitz der niederländischen Regierung und der königlichen Familie, sondern auch des internationalen Gerichtshofes im Friedenspalast (1913).

Von Rotterdam aus setzen wir auf einer 9-stündigen nächtlichen Fährüberfahrt in einer hundefreundlichen Kabine nach Hull in England über.

Auf der Fahrt von England bis zur Grenze nach Schottland (10.07. bis 13.07.) schauen wir uns einige Orte an, die wir auf unseren Reisen 1996 und 2016 (siehe dort) nicht besucht haben.

Die Ruine des Zisterzienserklosters Fountains Abbey (gegr. 1132) ist heute Teil einer großen Parkanlage und eine der besterhaltenen Klosteranlagen Englands.

Vom Kastell (1080) bietet sich ein schöner Blick auf Newcastle, der nördlichsten Großstadt Englands am Fluß Tyne.

Die Gezeiteninsel Lindisfarne (Holy Island) ist durch eine nur bei Niedrigwasser befahrbare Straße mit dem Festland verbunden.

Die Kleinstadt St. Andrew ist von dem auf einem Hügel liegenden Castle (12. Jh.) geprägt.

Die Reise durch Schottland (13.07. bis 18.07.) führt von der Ostküste durch das Gebirge, den Cairngorm NP, den Whisky-Trail über Inverness bis zur Nordküste.

Am 670 m hohen Cairnwell-Pass liegt das Glenshee Ski Centre (seit den 1930-er Jahren), das mit 21 Liften und 40 km Pisten größte Skigebiet Schottlands.

Das Balmoral Castle (14. Jh.) ist die Sommeresidenz des britischen Königshauses, wo auch im September 2022 die Königin Elisabeth II. starb.

Der Loch (See) Muick ist eingebettet in bis zu 1.155 m hohen Bergen und Teil des Cairngorm NP.

Der schöne und lange Strand der Hafenstadt Aberdeen ist Ziel vieler Touristen.

Auf dem legendären Whisky-Trail besuchen wir u.a., wie schon 1996, die Destillerie von Glenfiddich (gegr. 1886) bei Dufftown.

Neben der Glenlivet-Destillerie ist in Craigellachie die Bogenbrücke (1814) über den Fluß Spey sehenswert.

Im Vorgängerbau der heutigen (in Rekonstruktion befindlichen) Burg (1835), im Castle von Inverness regierte Macbeth (11. Jh.).

Die 1052 m lange Kessock-Brücke (1982) über die Mündung des Flusses Ness bringt uns …

… vorbei am Dunrobin-Castle (1401) mit 189 Zimmern …

… zum Hafen von Gills Bay an der Nordküste, von wo wir in einer reichlichen Stunde mit der Fähre auf die Orkney-Inseln übersetzen.

Die Orkney-Inseln (18.07. bis 29.07.) bestehen aus über 70 Inseln und gehören zu Schottland. Die ca. 20.000 Einwohner leben auf einer Fläche von 990 qkm (zum Vergleich Sachsen 18.450 qkm).

Im Hafenort St. Margaret's Hope, benannt nach der Heiligen Margarete von Schottland, beginnen wir unsere Rundreise auf den Orkney-Inseln .

Es ist der Hauptort auf der Insel South Ronaldsay und besitzt eine Kirche (1856), die der Heiligen Margarete gewidmet ist.

Insgesamt 4 Dämme verbinden heute unter Einbeziehung kleiner Inseln die Insel South Ronaldsay mit dem Mainland.

Nachdem zunächst Schiffe als Sperrwerk versenkt wurden, begann im Mai 1940 der Bau der Churchill Barriers, die der britische Premierminister Winston Churchill im 2. Weltkrieg auf den Orkney-Inseln errichten ließ, um die in der Bucht von Scapa Flow liegende britische Home Fleet besser vor weiteren Angriffen von U-Booten der deutschen Kriegsmarine zu schützen. Am 14. Oktober 1939 hatte dort U47 das Schlachtschiff HMS Royal Oak versenkt, wobei 833 Mann ums Leben kamen.

Die für den Bau eingesetzten italienischen Kriegsgefangenen bauten sich auf der Insel Lamb Holm mit primitivsten Mitteln in dem Lager (Camp 60) eine Kapelle (1942-1944).

Über diese Dämme erreichen wir auf der zu Mainland gehörenden Halbinsel Deerness das Naturschutzgebiet Mull Head, wo wir zuerst The Gloup anschauen, eine eingestürzte ehemalige Meereshöhle.

Ein Klippenwanderweg führt uns durch das Mull Head zur Brough of Deerness, einer von 3 Seiten durch das Meer geschützten Halbinsel mit einer Siedlung aus der Wikinger-Zeit.

In Kirkwall, der Hauptstadt der Orkney-Inseln, besuchen wir die imposante St. Magnus-Kathedrale (1137) und …

… erfahren im Büro der Fährgesellschaft Northlink in der Altstadt, daß für die nächsten ca. 2 Wochen alle Überfahrten auf die Shetland-Inseln ausgebucht sind. So müssen wir schweren Herzens auf die Reise zu den Shetland-Inseln verzichten.

Mit den für den Aufenthalt auf den Shetland-Inseln geplanten Tagen (23.07. bis 01.08.25) verlängern wir die Rundreise auf den Orkney-Inseln und schauen uns später in Schottland einige zusätzliche Ziele an.

Südlich von Kirkwall befindet sich in der Bucht von Scapa der Militärhafen, wo 1939 die HMS Royal Oak versenkt wurde.

Auf einem Hügel bei Finstown führt ein niedriger (< 1 m) und ca. 5,50 m langer Gang in den Cuween Hill Cairn (Grabkammer).

Weiter westlich entlang der Nordküste von der Insel Mainland steht (etwas versteckt) auf einem Bauernhof der Rendall Doocot (Taubenschlag/16. Jh.).

Bei Evie befindet sich die eisenzeitliche Siedlung Broch of Gurness (2. Jh. v. Chr.).

Das Kirbuster Farm Museum, das sich in einem bis in die 1960-er Jahre bewohnten Bauernhaus befindet, bietet einen faszinierenden Einblick in das Leben auf einer traditionellen Inselfarm im 19. und frühen 20. Jahrhundert.

In dem nur als Ruine erhaltenen Earl's Palace (1574) nahe Birsay dürfen wir freundlicherweise unseren Wasservorrat auffüllen.

Der Brough of Birsay ist eine 21 ha große Gezeiteninsel, die trockenen Fußes nur bei Ebbe erreichbar ist.

Auf der Insel finden sich Reste einer Siedlung, die zunächst von den Pikten, dann vom 9. bis 12. Jh. n. Chr. von den Wikingern bewohnt war.

Das sich auf einer Steilküste befindliche Kitchener Memorial ist ein ca. 15 m hohes Kriegsdenkmal, das nach dem Untergang des britischen Kreuzers HMS Hampshire errichtet wurde.

Im Juni 1916 befand sich der Kreuzer HMS Hampshire auf diplomatischer Mission auf dem Weg nach Russland, auf Befehl von Lord Horatio Herbert Kitchener, Feldmarschall der britischen Armee. Beim Passieren von Birsay stieß die Hampshire am 5. Juni um 19:40 Uhr auf eine Mine, die von dem deutschen U-Boot U-75 gelegt wurde, und versenkte sie, wobei 737 Menschen an Bord, darunter Lord Kitchener, verloren gingen.

Das Herrenhaus Scaill House (1620) liegt in der Scaill-Bucht und beinhaltet ein Museum; es kann auch für Veranstaltungen oder als Ferienwohnung gemietet werden.

Unweit vom Scaill House wurde die jungsteinzeitliche Siedlung Scara Brae (ca. 3.000 v. Chr.) entdeckt und ausgegraben; sie wird auch das Pompeji Schottlands genannt.

Der Ring of Brodgar (zwischen den Seen Loch of Stennes und Loch of Harray) ist ein runder Erdwall mit einer kreisförmigen Steinsetzung im Inneren (2.700 v. Chr.); mit einem Durchmesser von 104 m ist er größer als Stonehenge, jedoch sind von den ursprünglichen 60 Steinen nur noch 27 vorhanden.

In unmittelbarer Nähe befinden sich die Stones of Stennes (3.100 v. Chr.), einer der frühesten Steinkreise Britanniens. Von den aufgestellten 12 Steinen des inneren Kreises stehen heute nur noch vier.

Am Ortsrand von Stromness warten wir auf die Fähre, die uns zurück zum schottischen Festland bringt.

Von der Fähre blicken wir noch einmal auf die kleine Hafenstadt Stromness, die von Häusern aus lokalem Stein in engen Straßen und Gassen geprägt ist.

Auf der ca. 1 ½ stündigen Überfahrt nach Thurso kommen wir am Old Man of Hoy vorbei, einer 137 m hohen Felsnadel.

Vom Zielhafen Thurso aus durchqueren wir (29.07. bis 02.08.) die bis zu knapp 1.000 m hohen Nordwest-Highlands bis nach Kyle am Loch Alch.

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